10 Februari 2022 di Rabi Deborah Megdal, Refleksi dari Bimah
Ketika saya berusia sekitar lima belas tahun, ayah saya membawa saya untuk membeli tefillin. Seorang gadis remaja yang lebih tua di sekolah saya menunjukkan kepada saya cara membungkus tefillin suatu hari di minyan pagi. Saya masih ingat bahwa dia mengajarkan setiap langkah dengan kejelasan dan kebaikan: pertama, mengencangkan ikatan di sekitar saya 
bisep; berikutnya, membungkus tujuh kali di sekitar lengan saya; mengencangkan simpul topi baja di pangkal leher saya; dan akhirnya, ikatan yang rumit dan indah di sekitar tangan dan jari saya saat saya melafalkan:
“Le le’olam, ve’mishpat u’hesed u’verachamim, ve’emunah, ve’yadaat et Adonai.” (Hosea 2:21-22)
Ayat-ayat dari Hosea ini adalah tentang rekonsiliasi antara Allah dan Israel melalui metafora cinta romantis. Konteks dalam Alkitab itu rumit (layak untuk direnungkan dan dipelajari secara terpisah), tetapi puisinya elegan dan penuh dengan cinta: “Aku akan mendukungmu selamanya. Saya akan mendukung Anda dengan kebenaran dan keadilan, dan dengan kebaikan dan belas kasihan, dan saya akan mendukung Anda dengan kesetiaan, maka Anda akan berbakti kepada Tuhan.”
Ketika saya membungkus tefillin, saya merasa terhubung dengan Tuhan dengan cara fisik yang lebih taktil daripada melalui pengalaman ritual lainnya. Kotak-kotak hitam itu berisi gulungan-gulungan kecil bertuliskan Shema dan Ve’ahavta (dan ayat-ayat Alkitab lainnya), jadi saya mengikat diri saya pada firman Tuhan.
Pada usia lima belas tahun, ketika saya mulai membungkus tefillin secara teratur, saya bangga bergabung dengan jajaran Women Who Wrap Tefillin, yang hanya mencakup satu siswa perempuan dan satu atau dua fakultas. Saya telah mempelajari posisi hukum rabi bahwa wanita diizinkan, tetapi tidak diwajibkan, untuk mitzvah tefillin. Saya berjuang dengan perbedaan berdasarkan jenis kelamin ini, karena saya ingin berkewajiban sama seperti anak laki-laki. Saya belajar bahwa ada cara untuk mewajibkan diri sendiri dengan membuat pengumuman resmi kepada masyarakat. Jadi saya bertemu dengan salah satu guru saya, seorang rabi Konservatif, dan kami membuat ritual bersama bagi saya untuk mengambil kewajiban tefillin.
Sejak ritual tefillin yang saya lakukan sendiri bertahun-tahun yang lalu, telah terjadi perubahan yang menarik dan penting dalam dunia hukum tradisional Yahudi. Rabi Pamela Barmash (dengan siapa saya mendapat kehormatan untuk bekerja sekarang dalam persekutuan) menulis pendapat hukum yang diterima oleh Komite Gerakan Konservatif tentang Hukum dan Standar Yahudi pada tahun 2014. Dia menyimpulkan: “Perempuan dan laki-laki sama-sama berkewajiban untuk mematuhi mitzvot, dengan pengecualian mitzvot yang ditentukan oleh anatomi seksual.”
Hari ini, tidak ada yang harus membuat pengumuman publik dan formal untuk mewajibkan diri mereka sendiri untuk tefillin. Dengan tambahan perayaan dan penyertaan orang-orang non-biner dan gender-nonconforming, kita semua memiliki akses yang sama ke ritual yang bermakna dan sakral ini.
Minggu ini, saya memimpin lokakarya tefillin dengan siswa kelas lima dan enam di Sekolah Agama Beth El kami. Saya mengajari mereka tentang tefillin dan mendemonstrasikan dengan membungkus tefillin sendiri, sebagai seorang rabi wanita. Kemudian, dalam kelompok kecil, saya mengajak mereka masing-masing untuk membungkus tefillin. Sebagian besar anak-anak memilih untuk berpartisipasi, dan kami semua bersenang-senang!
Refleksi pengalaman dalam kata-kata mereka: “Aneh…bagus aneh,” “sulit, tapi keren,” dan “seperti pelukan.” WOW. Rabi ini tidak bisa lebih bangga atau lebih bahagia.
Dan jika saya dapat memberi tahu diri saya yang berusia lima belas tahun bahwa suatu hari saya akan mengajari 70 anak dari semua jenis kelamin cara membungkus tefillin, dia juga akan tersenyum lebar.
—
Lihat album foto lokakarya tefillin BERS di sini! Terima kasih kepada Mitchell Solkowitz untuk fotografinya.
